Веркор, Коронель. Квота, или Сторонники изобилия - 8
46 >
Тревожное состояние Бретта передалось и Флоранс. Он поручил племяннице
следить за подготовительными работами, которые делались по распоряжению
Квоты и ей они тоже с каждым днем казались все бессмысленнее.
Дело в том, что для всех шести торговых залов центрального магазина,
где собирались провести первые опыты, было по проекту Квоты изготовлено
несколько странных предметов. Некоторые были еще загадочнее и нелепее, чем
Пегас-крошкособиратель или скорпион-майонезовосстановитель. Другие были
попроще, но в магазине холодильников все вместе они выглядели странно и
дико.
Так, например, пришлось заказать шесть огромных зеркал, отражающая
сторона которых была чуть золотистой и придавала лицу особенно приятный
цвет. Эти зеркала обладали еще одной особенностью: если вы смотрелись в них
с одной стороны в освещенном помещении, вы видели свое отражение, но если
смотреть с другой стороны, из темноты, то амальгама теряла свои свойства и
зеркало становилось как бы прозрачным стеклом. Флоранс была благовоспитанной
девушкой и, надо полагать, не знала об употреблении таких обманных зеркал в
домах терпимости, через которые стареющие любострастники могут незаметно
наблюдать за любовными играми ничего не подозревающей парочки. Впрочем, знай
она о применении этих зеркал, она была бы удивлена и озадачена еще больше.
Пришлось также более чем на полтора месяца забрать из цехов бригаду
квалифицированных слесарей для изготовления шести экземпляров странного
механизма с таинственными колесиками, который был величиной с карбюратор,
внешне напоминал комбайн, а сложной системой зубчатых передач --
астрономические часы. Для чего предназначался этот агрегат? На вопрос
Флоранс слесари ответили, что, с их точки зрения, он ни на что не пригоден.
И наконец, были изготовлены на специальном предприятии шесть больших
автоматов, выбрасывающих духи, румяна, пудру, шоколад, шариковые ручки и
сережки, но устроены они были так, что, если вы дергали за ручку один раз,
автомат выдавал требуемое, но во второй раз он действовать отказывался.
Ошеломлял и висевший над автоматами рекламный плакат -- пышная, весьма
откровенно выставлявшая напоказ свои прелести красавица, с улыбкой указывала
куда-то вниз, а надпись на плакате гласила: "Наша фирма предлагает вам
бесплатно" и еще более крупным шрифтом: "К вашим услугам". Но Квота в
дополнение к этим плакатам заказал еще таблички, на которых было написано: