Library

33 >

     Закончив  лекцию,  Квота  вытер  платком  руки,  словно  он  писал свои
доказательства мелом на доске. Затем устремил на неподвижно стоявшего Бретта
безмятежный,  но  в  то  же время  решительный  и  требовательный  взгляд. У
директора даже губы задрожали.
     -- Если я  вас правильно  понял, дорогой  мой Квота... -- наконец глухо
выдавил он.
     -- Надеюсь, поняли, -- холодно бросил тот, аккуратно складывая платок.
     -- Вы считаете, вы действительно считаете, что те пятьсот, та тысяча, а
иногда  полторы  тысячи зевак,  которые каждый день  слоняются  перед нашими
витринами, окидывая их ленивым взглядом, в котором не прочтешь ничего, кроме
решения НЕ покупать, по  крайней мере не покупать, пока все обстоятельно  не
будет взвешено вместе с женой, все "за"  и "против",  подсчитаны сбережения,
получены советы от друзей и  знакомых, и считаете, что даже самые лучшие  из
потенциальных  покупателей  все  равно  колеблются,  не  зная,  какую  марку
холодильника  выбрать  из  десяти  --  двенадцати  примерно   одинаковых  по
качеству,  не  говоря уже о том,  что большинство  любопытных  проходят мимо
наших  витрин совершенно  случайно,  не  известно  почему останавливаются  и
оглядывают  наши  модели  скорее  критическим, чем  заинтересованным,  оком,
иногда даже с единственной целью убедиться, что их холодильник намного лучше
наших,  --  так вот,  вы считаете, что  всех  этих людей,  всех этих  зевак,
которых ничем не соблазнишь, этих перелетных птиц, что пугливее ласточек, мы
можем  удержать, завлечь  в магазин, убедить  и продать каждому  из  них  --
причем сразу же -- один из наших агрегатов?
     Бретт залпом выложил все эти соображения и остановился, чтобы перевести
дух. Квота ни на секунду не спускал  с  него  глаз.  Он  улыбнулся  и, пряча
платок в карман, сказал:
     -- Именно так, дорогой директор.
     --  Всем?  --  переспросил  Бретт,  еще  не  отдышавшись. -- Всем,  без
исключения? Не упустив ни одного?
     -- Разве  у свиньи, которую привели на чикагскую бойню,  есть хоть один
шанс выбраться оттуда живой и невредимой? -- спокойно спросил Квота.
     Этот образ показался Бретту столь убедительным, что он уже сдался.
     --  Дорогой мой Квота,  -- сказал  он,  пытаясь  скрыть  охвативший его
восторг, --  но как,  находясь  в несколько  необычной обстановке...  будучи
преподавателем  без учеников колледжа Камлупи, вы  сумели  постичь проблемы,
которые неизбежно стоят перед любой крупной торговой фирмой?
     --  А я и не  постиг, -- кратко, словно уронил камешек в воду,  ответил

Следующая

33 >